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이재명과 김현지 리스크... 그림자 실세 논란과 국정 부담
이재명의 복심으로 불리는 김현지 용산집무실 제1부속실장을 둘러싼 논란이 정국을 뜨겁게 달구며, 현 정부의 주요 리스크로 부상하고 있습니다. 과거 총무비서관직에 이어 제1부속실장으로 자리를 옮긴 김 실장은 이재명의 오랜 측근으로서, 그를 향한 야당의 공세는 사실상 이재명 정부 국정 운영 전반을 겨냥하는 핵심 무기가 되고 있습니다.
만사현통과 그림자 실세 논란
김현지 실장을 향한 리스크의 본질은 크게 두 가지로 요약됩니다.
첫째는 권력 사유화 및 만사현통 논란입니다. 야당은 김 실장이 단순한 보좌진을 넘어 이재명의 선거 자금 관리, 주요 인사 개입, 심지어 특정 사건 관련 변호인 교체 관여 의혹까지 받고 있음을 지적하며, 그를 그림자 실세 또는 문고리 권력으로 규정하고 있습니다. 특히 국정감사 증인 출석 요구를 둘러싼 여야의 공방과, 그 과정에서 김 실장이 관례상 출석하지 않는 제1부속실장으로 인사가 난 점은 논란을 더욱 키웠습니다. 국민적 의혹 해소보다는 방탄을 선택했다는 비판을 피하기 어렵습니다.
둘째는 개인 신상 및 과거 행적에 대한 의혹 제기입니다. 대장동 아파트 특혜 분양 의혹, 성남시의회 점거 사건 연루, 나아가 특정 이념 단체 연관성 의혹까지 제기되며 김 실장 개인을 둘러싼 공방이 격화되고 있습니다. 이 중에는 민주당이 허위·조작 보도라며 언론사를 고발하는 등 사실관계가 명확히 확인되지 않은 사생활 영역까지 포함되어 있습니다. 이는 정치 공세의 영역을 넘어 인격 모독 수준이라는 비판도 있지만, 동시에 이재명 최측근의 철저한 검증을 요구하는 여론의 반영이기도 합니다.
이재명에게 미치는 부담
이러한 김현지 리스크는 이재명의 국정 운영에 막대한 부담을 안기고 있습니다.
최측근을 둘러싼 의혹이 끊이지 않으면서, 정부가 추진하려는 주요 국정 과제나 정책 메시지는 논란에 묻히기 쉽습니다. 국정감사 등 주요 정기국회 일정이 김현지 이름으로 도배되는 상황 자체가 국정 동력의 분산을 의미합니다.
이재명의 오랜 동지이자 핵심 참모라는 점에서, 김 실장 관련 논란은 결국 이재명 본인의 측근 관리 실패 또는 도덕성 문제로 귀결될 수밖에 없습니다. 과거 정권에서도 그림자 실세 논란은 항상 국정 지지율 하락의 주요 원인이었음을 간과해서는 안 됩니다.
김 실장이 총무비서관 시절 재산 공개 대상이 아니었고, 의혹에 대해 충분한 해명 대신 숨기려 한다는 인상을 주면서, 용산집무실 운영의 투명성에 대한 국민적 의구심만 증폭시키고 있습니다.
김현지 실장을 둘러싼 논란은 이재명 정부가 안고 있는 측근 리스크의 단면을 보여줍니다. 야당은 이 리스크를 통해 이재명 정부의 아킬레스건을 끊임없이 공격하며 정국 주도권을 잡으려 할 것입니다. 용산집무실과 여당은 정쟁용 프레임이라며 방어에 나서고 있지만, 의혹의 확산을 막고 신뢰를 회복하기 위해서는 보다 투명하고 정면적인 대응이 필요하다는 지적이 나옵니다.
용산집무실은 김 실장의 역할과 재산 문제 등 국민적 의혹이 있는 부분에 대해 명확한 설명을 내놓거나, 필요하다면 공직자로서 책임 있는 자세를 보여주는 것이 정쟁을 끝내는 유일한 방법일 수 있습니다. 비선 실세 논란은 정권마다 반복되는 고질병이지만, 현 정부가 이를 어떻게 극복하느냐에 따라 향후 국정 운영의 성패가 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것입니다.
이재명과 김현지와의 불륜과 경제공동체라는 리스크가 멀지않아 이재명의 레임덕으로 갈 것으로 예견되고 있습니다. 이에따라 국민들은 비선실세의 국정감사 출석과 그에 따른 범죄행위를 밝혀내기를 바라고 있습니다.
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